El aeropuerto de Melbourne dio la bienvenida al vuelo inaugural de China Eastern de Nanjing a Melbourne esta mañana, uniendo Victoria por primera vez con su estado hermano de la provincia de Jiangsu.

Antes de hoy, Nanjing era uno de los mercados desatendidos más grandes de China en el aeropuerto de Melbourne, con más de 60.000 pasajeros que se dirigían entre Nanjing y Melbourne cada año.

El servicio operará en un Airbus A330 todos los miércoles, viernes y domingos, llegando desde Nanjing a las 10 de la mañana y saliendo de Melbourne al mediodía.

China Eastern operará ahora 13 vuelos semanales desde el aeropuerto de Melbourne, tres más que antes de la pandemia.

La capacidad adicional devuelve el mercado chino al 92% de los niveles anteriores a la pandemia.

El jefe de aviación del aeropuerto de Melbourne, Jim Parashos, dijo que los nuevos vuelos abren otro mercado vital de alto valor para la exportación y el turismo de Victoria.

"China es un mercado crítico para el aeropuerto de Melbourne y para el estado: un vuelo internacional diario de China a Melbourne genera más de 150 millones de dólares para la economía de Victoria", dijo.

"El mercado chino ha tardado en recuperarse, pero estamos viendo brotes verdes, y eso es gracias al gran apoyo de aerolíneas como China Eastern que han invertido en Melbourne.

"La primera conexión directa del aeropuerto de Melbourne con Nanjing abre un nuevo mercado para el turismo y el crecimiento de las exportaciones, siendo China el mayor socio comercial bidireccional de Victoria.

"El número de vuelos de China Eastern al aeropuerto de Melbourne es ahora un 30 por ciento más alto que antes de Covid, y ese crecimiento es posible gracias al acuerdo de cielos abiertos entre China y Australia, que brinda a las aerolíneas la certeza de expandir las huellas existentes en todo el país".